ತೆನಾಲಿ: ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ!!

ಅದೊಂದು ಬೇಸಿಗೆಯ ರಾತ್ರಿ. ತೆನಾಲಿ ರಾಮನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಮಲಗಲು ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸತಿದ್ದರು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಹೊರಗಿನಿಂದ ಎಲೆಗಳ ಘರ್ಜನೆಯ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ತೆನಾಲಿ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವನು ಪೊದೆಗಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದನು.

ಅವರು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು

"ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯೊಳಗಿನ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಅವನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ರಾಜನು ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿರುವ ರೀತಿಯನ್ನು ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವನನ್ನು ದೋಚಿದರೆ ನಾವು ರಾತ್ರೋರಾತ್ರಿ ಶ್ರೀಮಂತರಾಗುತ್ತೇವೆ."

ರಾತ್ರಿಯೊಳಗೆ ಕಳ್ಳರು ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ದರೋಡೆ ಮಾಡಲು ತಲುಪುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೆನಾಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಆ ಕಳ್ಳರ ಸುಳಿವು ಪಡೆಯಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಬಲದಿಂದ ಮೀರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.

ಅವನು ಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಳ್ಳರು ಅವನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುವಂತೆ ದೊಡ್ಡ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಗೆ ಹೇಳಿದನು.

“ನನ್ನ ಪ್ರಿಯೆ, ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಕುಖ್ಯಾತ ಕಳ್ಳರು ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಬಾವಿಯೊಳಗೆ ಬಚ್ಚಿಡುತ್ತೆನೆ.

ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ನಂತರ ಇಬ್ಬರೂ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದರು ಮತ್ತು ಬಾವಿಯೊಳಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಬೀಳಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಮತ್ತೆ ತಮ್ಮ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗಿ ಮಲಗಿರುವಂತೆ ನಟಿಸಿದರು. ಅವರು ನಿದ್ರಿಸುವವರೆಗೂ ಕಳ್ಳರು ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದೊಂದು ಸುವರ್ಣಾವಕಾಶ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಅವರು ಬಾವಿಯೊಳಗಿನ ನೀರನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಿ ನಿಧಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಕಳ್ಳರು ನೀರು ತೆಗೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಅವರು ದಣಿದಿದ್ದರು.

ಮುಂಜಾನೆ, ಅವರು ಕಬ್ಬಿಣದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಎಳೆಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಭರವಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ತೆರೆದರು ಮತ್ತು ಅದು ಎಲ್ಲಾ ಕಲ್ಲುಗಳು ಎಂದು ನೋಡಿದ ನಂತರ ತಕ್ಷಣವೇ ನಿರಾಶೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ತೆನಾಲಿ ರಾಮನ್ ಅವರನ್ನು ಮೀರಿಸಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು.

ಆಗ ತೆನಾಲಿ ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದರು.

ಸ್ನೇಹಿತರೇ, ನನ್ನ ತೋಟಕ್ಕೆ ನೀರುಣಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ನಾನು ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಿಂದ ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಯಾರನ್ನೂ ಹುಡುಕಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ದುಡಿಮೆಗೆ ನಾನು ಹಣ ಕೊಡಬೇಕು”

ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಳ್ಳರು ತೆನಾಲಿಯ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳಿದರು. ಅವರು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಯಾರನ್ನೂ ಕದಿಯುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ತೆನಾಲಿ ಅವರಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.